Merlene on lõpetanud Tallinna Tehnikaülikooli tööstus- ja tsiviilehituse eriala spetsialiseerumisega ehitiste restaureerimisele ning omab ehitusinseneri tase 7 esmast kutset ja muinsuskaitse tegevusluba. Merlene on end täiendanud arhitektuuri erialal Itaalias Politecnico di Torino ülikoolis. Arhitektuurse projekteerimisega on ta tegelnud alates 2014. aastast, olles oma tööstaaži algusperioodil seotud eelkõige muinsuskaitsealuste hoonetega ning hilisemalt kortermajade renoveerimise, energiatõhusamaks muutmise ja eramute projekteerimisega. Loovad ülesanded, sealhulgas keskkonna kujundamine, mille protsessis ta oma tööd tehes osaleda saab, on see, mis Merlenet motiveerib ja innustab.